BERLIN

kate-hers RHEEs Arbeiten erschienen als Akkumulation von Ikonen, Symbolen, Überlieferungen, die verflochten sind mit gesellschaftlichen Normen, Vorurteilen und Aneignungen im Spannungsfeld verschiedener Kulturen. In der ortsspezifischen Installation und Objektserie „Unfinished Business“ (2020-ongoing) beschäftigt sich RHEE aus einer transnationalen feministischen Perspektive mit Todesritualen und Fragen der kollektiven Trauer. Kombinationen von exklusiven und gewöhnlichen Materialien evozieren Bestattungsrituale, Vergänglichkeit und Jenseitigkeit im postkolonialen koreanischen Kontext sowie angesichts der Corona-Pandemie.
In horizontal hängenden, geöffneten Leichensäcken werden verschiedene Materialien sichtbar: der koreanische Sambe (삼배), ein leichtes Hanfgewebe, das ursprünglich von den unteren Schichten getragen und erst seit der japanischen Kolonialzeit in der gesamten Gesellschaft einschließlich Bürgertum und Adel für Toten- und Trauerkleidung verwendet wurde; blauer Samt, der alte Assoziationen mit europäischen Monarchien transportiert; ein Stück Kunstrasen, das an Militärfriedhöfe und traditionelle koreanische Hügelgräber erinnert. Die Laschen der Säcke sind mit Haarsträhnen für die Perückenproduktion gesäumt, die häufig in Schwarzen Communities in den USA von Händler*innen asiatischer Herkunft verkauft werden. In einer anderen Lesart erinnern sie an Gwishin (귀신), weibliche Geister, die durch lange, über das Gesicht herabhängende Haarsträhnen gekennzeichnet sind. In der Vielfalt ihrer Bestandteile vollführen die Versionen von Unfinished Business eine Art Totentanz in Abwesenheit der betroffenen Körper, der sowohl an die eigene Sterblichkeit als auch an globale ökonomische und gesellschaftliche Hierarchien, die dieser vorangehen, denken lässt.
Einen Ausschnitt solcher Hierarchien beleuchtet RHEE ebenfalls in ihrer Arbeit White Flower Bride (백화 신부, 2016). Das bis ins Absurde idealisiertes Selbstporträt der Künstlerin als Braut ähnelt Werbungen für plastische Chirurgie, die sich nicht nur in Südkorea stetig wachsender Beliebtheit erfreut. Die weiße Blume, Baek Hwa, steht für einen weiblichen Archetyp von Unschuld und Hingabe und wurde als solcher in der japanischen Kolonialzeit propagandistisch eingesetzt, um patriarchale Strukturen zu festigen. White Flower Bride kann somit als Kritik an der Unterwerfung von Frauen durch Objektifizierung und Sexualisierung (und an der Kommodifizierung von Unterwerfungsmechanismen) verstanden werden. Zugleich greift die Arbeit Themen aus Unfinished Business auf: laut koreanischer Tradition werden Frauen, die vor ihrer Hochzeit sterben, zu Gwishin.
Transnationale Feministin und interdisziplinäre Künstlerin kate-hers RHEE (이미래/李未來) lebt und arbeitet in Deutschland, Südkorea und den Vereinigten Staaten.
Die achtteilige Ausstellungsreihe „Memories of the Future“ vereint künstlerische Positionen, die sich mit der Entstehung von Erinnerung, zeitgenössischen und zukünftigen Erinnerungsformen, und der Relevanz von Erinnerung für Imaginationen von Zukünften auseinandersetzen. Memories of the Future findet September-Dezember 2021 und im Jahr 2022 in den Räumen von SOMA 700 statt und wird unterstützt durch die Senatsverwaltung für Kultur und Europa.